Noţiunea ”meteorologie” provine de la cuvintele greceşti‚ ”meteoron” (fenomen produs în aer) şi „logos” (ştiinţă). Astfel, meteorologia este ştiinţa care se ocupă cu studiul fenomenelor şi a proceselor din atmosfera terestră, inclusiv şi cu previziunea acestora. Starea fizică a atmosferei la un moment dat şi într-un anumit loc se numeşte vreme. Aceasta este caracterizată prin anumiţi parametri climatici cum ar fi: temperatura, presiunea, umiditatea, direcţia şi viteza vântului, aspectul, tipul şi înălţimea norilor, cantitatea şi felul precipitaţiilor, vizibilitatea, durata de strălucire a Soarelui etc. Observaţii şi măsurători asupra elementelor meteorologice se efectuează la posturi şi staţii meteorologice, observatoare aerologice, cu ajutorul sateliţilor şi a radarului meteorologic etc.